“返さなければならない負債”

私が負っている負債について考えました。

『私は、ギリシャ人にも、知識のある人にも知識のない人にも、返さなければならない負債を負っています。

ですから、私としては、ローマにいるあなたがたにも、ぜひ福音を伝えたいのです。

私は福音を恥とは思いません。福音は、ユダヤ人をはじめギリシャ人にも、信じるすべての人にとって、救いを得させる神の力です。』新約聖書 ローマ人への手紙1:14~16

私は神学校を卒業する２８歳の頃、神様にこんな風に言ったのを覚えている。

「神様、私は伝道（イエス様の救いを伝える）をしたくて、したくて仕方ありません。福音を拡げたいという神様の願いと合致しているので、何の問題もなくそのことはなされますね。」

ところが神様からしたら、問題だらけだったらしい。

私はその後、行く教会、教会で問題にぶちあたっていく。

私の心の癒しも長い年月を用した。

先のようなことを神様に話しかけ、様々な試みを通され、２２年の月日がたつ。

あの頃は、伝道したい気持ちにあふれていたけれど、神様のことも、人のことも、自分のことも、わかっているようで何もわかっていなかったなぁと思う。

それでは、今はわかっているかと言えば、もちろん多くをわかっていないのかもしれない。

が、何を誇りとするか、ハッキリと教えられた。若い頃は、私の中にある情熱や思いが中心だったが、今は主を知っていることが誇りである。

『誇る者は、ただ、これを誇れ。悟りを得て、わたし(神)を知っていることを。』エレミヤ9:24

私の若い頃は、ごう慢だったのだと思う。そこで、もしいろんな道が開かれていたら、自分の力に頼っていたと思う。

今はというと、自分が無力であることを感じている。

だから、神様に祈り求めたいと思うのだろう。

やみは、様々なところに当たり前のように拡がっている。

誰かの悲しみや苦しみが私の責任とは思えない。

しかし、もし、イエス様の十字架の救いや癒しが、やみにおおわれている人に届いていたら、その人々は苦しまず、求める方に求め、救われていたかもしれない。

パウロは、「私はすべての人に、福音を伝える責任(返さなくてはならない負債）を負っている。」と言った。

私もまた、すべての人に負債を返す責任を負っているのだなぁと、今日、改めて強く思わされた。

それは、私が何かをすることが先なのではない。

主が願っておられるときに、主の願いの通り、私の分ができるよう、いつも、目を覚まし、人々の救いのために祈ることなのだと思う。

パウロが言った、“返さなければならない負債”ということばが響いた。

神様、どうぞ、イエス様の十字架によって、人々が重荷をイエス様に下ろし、慰めと喜びを見い出せますように。

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